Setelah Piala Dunia U-20 2023 dibatalkan di Indonesia, Wakil Kapten Timnas Indonesia, Asnawi Mangkualam, mengungkapkan kekecewaannya melalui unggahan di akun Instagram pribadinya. Sebagai seorang “abroad” atau pemain yang berkarier profesional di luar negeri, Asnawi menyatakan rasa keanehan atas jalur khusus untuk maju yang diberikan pada sepak bola Indonesia namun malah memilih mundur.
Ungkapan Asnawi kemudian mendapat respons dari pemain Timnas U-20 Marselino Ferdinan yang juga menyampaikan kesedihannya melalui ekspresi sedih di kolom komentar. Netizen juga mengekspresikan kekecewaannya setelah Indonesia batal menjadi tuan rumah Piala Dunia U-20 2023.
Salah satu netizen menulis, “Sudah lolos piala dunia dari jalur tuan rumah saja masih gagal main.” Warganet yang lain berharap bahwa keputusan FIFA untuk mencoret Indonesia sebagai tuan rumah akan membuka harapan baru bagi sepak bola Indonesia. Salah satu warganet menuliskan, “Semoga ada jalan yang baik untuk sepak bola Indonesia.”
Banyak dukungan mengalir untuk Asnawi, pemain Jeonnam Dragons tersebut, dengan netizen meminta agar ia tetap berkarier di luar negeri agar pemain Indonesia bisa lebih dikenal di seluruh dunia. “Tetaplah menjadi contoh pemain abroad, Asnawi. Ajak adik-adikmu yang lain untuk mengikuti jejakmu,” tulis salah satu warganet.
Pada Rabu (29/3) malam, FIFA secara resmi mencoret status Indonesia sebagai tuan rumah Piala Dunia U-20 2023. Namun, harapan masih ada bagi sepak bola Indonesia di masa depan.
